英国政府推行新政福利制度动大手术

被称为布莱尔政府“新政”措施的英国失业福利改革，已于日前正式开始实行。这项先在12个地区试点、今年4月起再开始在全英推广的“从福利到工作”计划，是英政府整个福利制度改革的一部分，旨在帮助年轻的长期失业者摆脱政府救济重新就业。

这项改革方案规定没有工作达6个月以上的18至24岁的失业者，必须向有关部门报到，经过短期培训之后在政府提出的三个工作方案中作出选择。

全英现已有9000多家私营企业同意参与政府的这一改革计划，允诺提供更多的工作和培训机会。据分析，雄心勃勃的工党政府已下决心对该国的福利制度动大手术，很快还会将这一带有强制性的“新政”措施扩大到25岁以上的长期失业者身上。

虽然目前英国的就业状况在欧盟三大国中最好，但它每年达900亿英镑以上的福利开支早已成为政府及整个社会的重大财政负担。现全英约有高达30％的人口在接受各项福利资助，领取政府救济金的失业者约占全部劳动力人口的5．1％。工党上台之后，即成立了以内阁第3号实权人物、财政大臣戈登·布朗为首的政府福利就业制度改革委员会，以及由企业界头面人士组成、专门提供决策咨询的“从福利到工作改革计划”顾问小组，专门负责这方面的改革。英政府认为，政府的目标应是保证长期和完全的就业。为此，布莱尔政府不仅没有推翻前保守党政府提出的福利削减建议，而且还计划在未来两年中至少削减用于社会福利的32亿英镑政府预算，并以残疾人、单亲家庭、失业者、无家可归者及贫民等为对象，大刀阔斧地实行社会福利改革。

英各党派的一个共识是，对依靠社会福利生活的人采取的政策，应当是“扶一把”而不是推开不管。英政府希望通过“从福利到就业”以及其他福利削减改革的推行，能维持向选民保证的减税预算，促进经济的持续增长和低通货膨胀率，使就业状况继续好转。“新政”的推行也受到了年轻失业者的欢迎。然而，由于多年来所谓“福利国家”政策造成了很大的后遗症，尽管英政府已允诺将把“新政”推广到25岁以上的长期失业者身上，加大这方面的投入，但仍有批评说政府对年轻失业者的投入过多而不尽合理。